科学天文小科普：另一种生命形式
一些发现让我开始思考另一种生命形式 ， 它可能与我们在地球上习惯的生命形式不太相同 。 其中一项发现是 ， 在土卫四(土星的卫星之一)的冰层下面 ， 可能潜伏着另一个温暖的液态水海洋 。 这使我们太阳系中可能存在液态水的行星增加了一个 。 土卫二、木卫二、木卫三 ， 土卫六都可能有液态水海洋存在于冰壳之下 。 液态水给星球带去生命 ， 因为它是最容易发生生化反应的溶剂 。 地球上有丰富的液态水 ， 火星曾经也有丰富的液态水 ， 这意味着我们的太阳系包含两个可能产生生命的世界 。 不过 ， 含有液态水的卫星比行星多 ， 这意味着我们宇宙中大多数宜居地带实际上可能位于冰冷的卫星表面之下 ， 而不是类地行星 。 当然 ， 生物不仅仅需要水 ， 氧气、二氧化碳等也很重要 ， 这些在冰卫星上可没有 。
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木卫二 图源：bing
那么生命能在这种地方出现吗?能 ， 而且还不止是微生物可能 。 尽管木卫二没有多少大气 ， 但它有办法将氧气输送到海洋中 。 高能粒子撞击其表面产生氧气 。 撞击坑不多证明木卫二的表面非常年轻 ， 这就意味着地表不断被来自地下的新冰更新 。 上升的东西必然下降 ， 含氧的液体最终会流入下面的海洋 。
还有更有趣的事情：在过去的十年里 ， 木卫二海洋中的含氧量一直在上升 ， 甚至可能超过了地球海洋的含氧量 。 这意味着 ， 像鱼这种更复杂一点的生物 ， 能出现了 。 这颗卫星可能充满了复杂的生命 ， 事实上 ， 一些科学家说 ， 如果它没有 ， 那才是令人惊讶的 。
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【科学天文小科普：另一种生命形式】和我们这边差不多的生命 ， 这就很令人鼓舞了 。 当然也有其他更奇特的方式使生命出现 。 有许多类型的生物化学理论形式 ， 理论上允许存在 ， 只是我们还没证明 。 一个是非碳基生命 。 据我们目前所知 ， 地球上所有的生命形式都是以碳为基础的 。 碳的化学性质多种多样 ， 这使有机化学的复杂性得以存在 ， 而我们所知道的生命正是以有机化学为基础的 。 而且 ， 碳在宇宙中很丰富的 。 另外 ， 硅和锗实际上也可能是生命化学的载体 。 甚至硼也有可能 ， 但这似乎不太可能 ， 因为宇宙中硼的含量很低 。
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硅藻 图源：bing
硅是地球上某些生命形式已经使用的一种元素了 。 例如海洋中的硅藻就在它们的细胞壁中使用它 。 硅的化学性质和碳差不多 ， 也能形成复杂的结构 。 不过 ， 它所能产生的化学键的数量要少得多 ， 这极大地限制了它的生命潜力 。 但不是完全没有 ， 至少在理论上是这样 。 在宇宙中也有一些情况 ， 比如在金星这样富含硫酸的环境中 ， 硅基化学比碳基化学更稳定 。
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尽管硅原子的数量比碳原子多925:1 ， 这里的生命仍然是以碳为基础的 。 仅仅这一点就说明碳更好 。 然而改变一个星球表面的化学条件 ， 以及大气条件和温度 ， 硅基生命是有可能的 。
但是对于硅 ， 有一点我要说明一下 ， 这只适用于通过自然的偶然进化而产生的生命 。 其他生命(如活的电脑)的创造物而出现的生命 ， 也许可以被定义为硅基生命的一种形式 。 因此 ， 如果硅基生命不是自然产生的 ， 它的一种形式可能是人工产生的 。
理论上可能存在的其他形式的非碳生命是那些以金属和氧气为基础的生命 。 金属氧基的生命可能在某些条件下是可能的 ， 比如极高的温度 。 硫也可能是 ， 尽管与其他方法相比有点牵强 。 总之 ， 碳基是最有可能的生命形式 。
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